Wai-O-Tapu

Le 1^er février 2024

Wai-O-Tapu et ses paysages géothermiques incroyables!

La zone volcanique de Taupo est l’une des plus active au monde.
A Wai-O-Tapu, on peut observer un panel de paysages extraordinaires tels que des geysers ou des bassins bouillonnants aux couleurs étonnantes, façonnés par la géologie unique de ce coin de Nouvelle-Zélande! On sent vraiment la terre vivre et vrombir sous toutes ses formes.
Il s’agit d’une zone géothermique où la croûte terrestre est si mince que l’on peut observer les effets de l’intense chaleur du manteau terrestre sur l’environnement en surface! En effet, alors que l’épaisseur moyenne de la croûte terrestre est habituellement de 30 à 40 km, la couche ne mesure ici «que» 8 kilomètres! En conséquence, la chaleur du magma que l’on trouve d’habitude en profondeur est très proche de la surface.
Cela permet ainsi de chauffer l’eau sortant des entrailles de la Terre jusqu’à la surface, emportant avec elle de nombreux minéraux (soufre, magnésium, silice…) et des métaux lourds (arsenic, mercure…), offrant cette palette de couleurs extraordinaires.

Champagne Pool

La star des lieux, la bien nommée Champagne Pool! Le tout est du plus bel effet mais l’eau est brûlante et sort en moyenne à 80° C! C’est la plus grande source chaude de Nouvelle-Zélande. Elle fait 65 m de diamètre et 62 m de profondeur. Elle aurait été formée il y a 700 ans lors d’une éruption.

Devil’s Bath

Il s’agit de la piscine la plus curieuse que nous ayons jamais vue: la couleur jaune-vert du bassin est due à la présence toxique de sulfures et de sels ferreux. On trouve d’ailleurs de nombreux oiseaux morts dans le bassin, après avoir succombé aux émanations lorsqu’ils volent trop longtemps au-dessus de ce bouillon irréel!

Le geyser Lady Knox

Chaque matin, un guide du parc intervient en déversant une substance tensioactive qui va rompre l’équilibre entre les deux masses d’eau du sous-sol et provoquer l’éruption du geyser à 10-20 mètres de haut. Sans intervention humaine, le geyser entre en éruption environ tous les 36 heures.
Ce phénomène aurait été découvert par des prisonniers affectés dans la zone qui ont introduit du savon dans le geyser pour laver leurs vêtements… Et ont provoqué cette explosion sans le vouloir!