Du 17 au 19 décembre 2023

Au Laos, il y a 7,5 millions d’habitants pour 236’800 km² (beaucoup moins peuplé que les deux précédents pays). Vientiane est la capitale mais avant, jusqu’en 1560, c’était Luang Prabang, qui veut dire ancienne capitale et Prabang pour le nom de la statue de Bouddha.
Le Laos est très montagneux (70%) et c’est le plus pauvre des trois pays d’Indochine que nous avons visités. Ils sont en bon terme avec les pays alentours (Cambodge, Thaïlande, Vietnam, Chine, Birmanie), mais il y a toujours des mini-guerres de territoire (tout le monde veut en prendre aux pays voisins)… D’ailleurs, la Thaïlande a pris de nombreux territoires au Laos au 18^e siècle.
Depuis 1975, c’est une démocratie avec un régime socialiste à parti unique et avec une économie de marché. C’est-à-dire que le gouvernement ne contrôle pas toutes les entreprises, comme c’était le cas auparavant sous le régime communiste. Le Laos s’est ouvert au tourisme en 1993.
C’était une colonie française comme le Vietnam et le Cambodge, puis également envahie et bombardée pendant 9 ans durant la guerre avec les Américains (qu’on appelle faussement guerre du Vietnam). Ensuite, le pays a été sous influence soviétique jusqu’en 1991 et la chute du bloc communiste. 
Au niveau des religions, il y a 68% de bouddhistes, 33% d’anémistes (plutôt tribus, ethnies), 2% de catholiques et quelques musulmans. 

Les revenus principaux du pays: 

• Exportation d’électricité surtout vers la Thaïlande (80 barrages hydroélectriques au Laos);
• Mines d’or, d’argent, de diamants, de pierres précieuses, de charbon;
• Agriculture (riz, café, cacao, thé, etc.); 
• Textile;
• Tourisme. 

Le drapeau du Laos a 3 couleurs:

• Le rouge qui représente le sang qui a coulé pendant la guerre d’indépendance;
• Le bleu qui fait référence aux richesses naturelles du pays ou au Mékong;
• Le blanc qui symbolise la pureté, la lune.

---

A Luang Prabang (classé depuis 1995 à l’Unesco), il y a environ 60 temples bouddhistes! Il y a donc une grande communauté de bonzes. 
Au Laos, Bouddha a une apparence un peu différente qu’au Vietnam et qu’au Cambodge car chaque pays se le représente un peu différemment. Mais les fondements/sa philosophie restent les mêmes.
Au Laos, il y a 45 positions du Bouddha mais il y en a 7 principales: 

• Bouddha position paix = lundi 
• Bouddha couché  = mardi 
• Bouddha qui tient le bol = mercredi 
• Bouddha méditation = jeudi 
• Bouddha réflexion = vendredi 
• Bouddha méditation sur le trône = samedi 
• Bouddha contemplation = dimanche

---

Dans cette ferme, à 15 km de Luang Prabang, ils ont principalement des buffles (qu’ils prennent aussi en pension), mais également des lapins, des cochons, des chèvres pour faire de l’éducation aux villageois et aux écoles. 
Grâce au lait d’une vingtaine de bufflonnes, ils produisent du fromage (bleu, mozzarella, féta, ricottta) et des glaces qu’ils proposent en dégustation aux personnes de passage. Ils en vendent la plus grande partie aux hôtels de la région.
Cette ferme permet de proposer plus de 40 emplois à des personnes locales. 👍🏻

---

Le nom du site est dû aux cerfs blancs qui venaient boire ici il y a très longtemps. La cascade principale est haute d’environ 60 mètres. Le site est splendide et nous fait beaucoup penser à Plitvice en Croatie.

---

Le plus grand site bouddhiste de Luang Prabang. Pour atteindre la grotte il faut faire 2 heures de navigation sur le Mékong, ce qui rend le site difficile d’accès, donc bien protégé. A l’intérieur des deux grottes, il y a 4000 bouddhas de toutes tailles et pour la plupart en bois.
Tout autour on peut observer de magnifiques falaises karstiques à pic et des petits villages de pêcheurs.

---